As empresas estão adotando ofertas de rede como serviço (NaaS) à medida que lidam com o hype do fornecedor, os obstáculos orçamentários e os desafios dos sistemas legados.
A rede como serviço (NaaS) está ganhando força, fornecendo um modelo baseado em assinatura. Esse sistema elimina a necessidade de as empresas possuírem, construírem e manterem sua própria infraestrutura de rede. Portanto, ao substituir VPNs convencionais centradas em hardware, dispositivos de firewall, balanceadores de carga e conexões MPLS, a tecnologia NaaS promete aos usuários a capacidade de aumentar e diminuir rapidamente em sintonia com a demanda, eliminando custos de hardware e reforçando a segurança da rede e os níveis de serviço.
Por que as empresas adotam o NaaS?
As empresas geralmente são atraídas para o modelo NaaS pelo potencial de consumir serviços de rede escaláveis a um custo previsível. Isso, enquanto transferem os gastos de despesas de capital para despesas operacionais, diz Robert Smallwood, vice-presidente de tecnologia da empresa de gerenciamento de serviços de TI General Dynamics Information Technology (GDIT).
Os principais benefícios do NaaS incluem:
- implantação rápida;
- dimensionamento sob demanda;
- atualizações de modernização sem intervenção.
Tudo isso, além de acesso à experiência necessária para projetar e manter a malha cada vez mais complexa de redes interconectadas de hoje.
Contudo, a adoção de NaaS também pode ajudar os líderes de TI a alinhar recursos limitados com os objetivos estratégicos de negócios. “Há um poder considerável em liberar os recursos internos de TI de uma organização para reorientar e priorizar a medição e o cumprimento dos objetivos de negócios”, diz John Chambers, diretor da equipe de soluções de rede e comunicação unificada da empresa de consultoria empresarial RSM US.
A perspectiva de cinco anos do NaaS parece promissora, diz Smallwood. O Gartner prevê que o NaaS será adotado por 15% de todas as empresas até o final de 2024, contra menos de 1% em 2021, diz ele. Enquanto isso, a Mordor Intelligence prevê uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) para NaaS de 33% entre 2021 e 2026.
SD-WAN, SASE, Wi-Fi gerenciado e muito mais
O guarda-chuva NaaS abrange uma ampla gama de serviços de rede, incluindo:
- acesso remoto;
- conectividade L2 ou L3 privada sob demanda (incluindo VPN);
- SD-WAN seguro;
- SASE;
- ferramentas de segurança;
- Wi-Fi gerenciado baseado em nuvem;
- serviços LTE privados, empresariais 5G e serviços metro Ethernet.
No entanto, Smallwood diz que vê muitas empresas adotando uma abordagem metódica para a adoção de NaaS. Ou seja, começando com casos de uso mais fáceis e maduros, como acesso remoto e SD-WAN, e depois migrando para serviços mais holísticos.
Os principais fornecedores de NaaS incluem provedores de serviços em nuvem, como Amazon, Microsoft e Rackspace. Contudo, também contam com provedores de serviços de comunicação tradicionais, incluindo AT&T, Level 3 Communications e Verizon. Outros players incluem Akamai, Alkira, Amdoc, Aryaka, Cisco, Megaport, PacketFabric, PaloAlto Networks e Perimeter 81.
“Vemos fornecedores de nicho continuando a surgir à medida que as lacunas de serviço são identificadas”, observa Smallwood.
Portanto, o NaaS continuará a crescer e amadurecer sempre que as funções de rede necessárias puderem ser virtualizadas e implementadas na nuvem.Essa é a previsão de Mark Allen, diretor de serviços de consultoria de rede da empresa de consultoria e pesquisa tecnológica ISG. “As maiores oportunidades de crescimento serão geradas pela abstração de funções de rede de requisitos caros de equipamentos no local para serviços facilmente consumíveis com construções comerciais que se adaptam à demanda de uma determinada empresa”, diz ele.
Muitos provedores afirmam fornecer serviços NaaS. No entanto, algumas ofertas são, na verdade, pouco mais do que uma construção de financiamento subjacente, em oposição a um serviço verdadeiro, diz Allen. “Hoje, existem muitas soluções ‘XaaS’ pureplay para várias funções anteriormente dependentes de hardware físico nas instalações do cliente”, observa ele. Segurança, acesso remoto e VPN estão cada vez mais sendo lançados como serviços NaaS.
Pandemia estimula adoção de NaaS
Os primeiros adotantes de NaaS tendem a ser empresas de pequeno e médio porte com níveis relativamente baixos de dívida técnica, bem como organizações ágeis que estão dispostas a assumir um certo grau de risco, diz Allen.
Contudo, o NaaS também está atraindo empresas que lutam com fluxos de dados em grande escala. É o caso de organizações de publicidade e comércio eletrônico, além de clientes com requisitos de segurança intensos. E isso inclui empresas de serviços financeiros e de saúde, diz Alexander Wurm, analista da empresa de consultoria e pesquisa tecnológica Nucleus Research. .
Outros adotantes iniciais incluem empresas maduras que entendem completamente os serviços de que precisarão para o sucesso a longo prazo. “Essas organizações já adotaram outros serviços em um modelo como serviço e entendem o que é necessário para migrar com sucesso para esses modelos de entrega”, diz Smallwood. Ainda outros adotantes iniciais são empresas que fazem malabarismos com orçamentos limitados que veem o NaaS como um caminho para reduzir algumas de suas despesas de capital.
A pandemia também desempenhou um papel significativo no estímulo à adoção do NaaS, diz Chambers. “Durante os primeiros dias do COVID-19, houve um rápido impulso para que os usuários pudessem se conectar de forma rápida, confiável e segura de qualquer lugar a qualquer momento”, diz ele. “Isso exigiu que muitas empresas fizessem compras de hardware/software e implementações rápidas que aceleraram um aumento já perceptível na complexidade geral da rede nos últimos anos.”
Mudanças repentinas
Entretanto, infelizmente, muitas organizações enfrentaram sérios desafios ao tentar acompanhar as mudanças repentinamente essenciais. “As empresas que precisam aumentar ou diminuir rapidamente seus recursos de infraestrutura de rede, ou aquelas que estão à beira de uma grande atividade de ciclo de vida de infraestrutura de TI, tornaram-se as principais candidatas à adoção de NaaS”, diz Chambers.
Portanto, é mais fácil para as organizações adotar ofertas de NaaS de pequena escala para entender como avaliar riscos e recompensas potenciais e determinar o alinhamento geral com os requisitos de sua organização. “Os provedores de NaaS precisam oferecer diferentes níveis de serviço que permitem que a empresa/organização escolha o grau de NaaS”, diz Smallwood. “Isso pode incluir uma assinatura somente de hardware, um serviço gerenciado ou um verdadeiro NaaS completo, onde o provedor possui, instala e opera todos os equipamentos”.
As empresas, por sua vez, precisarão superar o medo inicial de mudança e a percepção de perda de controle para “reconhecer os benefícios reais que o NaaS pode fornecer, especialmente neste mundo de trabalho remoto, focado em segurança e mais dependente da nuvem”, Chambers diz.
Então, à medida que mais serviços são virtualizados e empacotados para uso fácil, o mercado de NaaS continuará a crescer rapidamente, diz Allen. “O NaaS se beneficiará das empresas que continuam adotando modelos de força de trabalho híbridos, principalmente na era pós-pandemia”, acrescenta.
Problemas de migração de NaaS
Se abordada de forma inteligente, uma migração NaaS não deve ser particularmente difícil ou demorada, de acordo com Allen. “Afinal, a parte complicada é a preparação – colocar a casa em ordem antes que uma mudança tecnológica significativa possa ser bem-sucedida”, diz ele. “Isso envolve auditar a rede e segmentar adequadamente as funções para transformação em NaaS, enquanto determina o que fazer com aquelas que não são.”
Entretanto, as implantações brownfield tendem a ser mais desafiadoras do que as instalações greenfield, observa Smallwood. “Por exemplo, em implantações brownfield, pode haver problemas de compatibilidade onde a infraestrutura do fornecedor de NaaS não é compatível com sistemas legados”, diz ele. “A migração de aplicativos e processos pode ser um desafio se esses aplicativos e processos estiverem sendo executados em data centers locais e não na nuvem.”
Outro obstáculo potencial é que o provedor NaaS pode ter apenas um número limitado de APIs necessárias para mover com sucesso os serviços de rede legados para o modelo NaaS. “Ter vários fornecedores fornecendo diferentes partes dos serviços de rede também pode complicar a mudança para NaaS”, diz Smallwood.
Além disso, clientes e provedores de NaaS frequentemente têm pontos de vista divergentes.
“Muitas vezes vemos um abismo entre o entendimento do fornecedor e do cliente sobre o que é possível e aplicável”, diz Allen. Em um mercado complexo e em evolução, os fornecedores estão empilhados em diferentes níveis de maturidade, o que colore suas definições e ofertas de serviços. Ele sugere executar um processo de solicitação de solução (RFS) para determinar um conjunto apropriado de fornecedores. “Durante o RFS, as áreas de preocupação especial devem incluir compromissos de prazo, custo, estrutura de cobrança e tecnologia utilizada”, diz Allen.
Os maiores desafios
Então, Smallwood recomenda testar as águas do NaaS com projetos pequenos e claramente identificados e passar para empreendimentos mais complexos à medida que a experiência é adquirida ao longo do tempo. “Estamos vendo um interesse crescente em modelos como serviço, como NaaS, mas também um pouco de confusão sobre como migrar as organizações de modelos de TI herdados para modelos como serviço”, observa ele.
Talvez os candidatos a NaaS mais desafiadores sejam empresas que executam aplicativos e sistemas críticos em seus data centers locais, não em uma nuvem pública ou privada. Essas organizações podem achar a mudança para NaaS mais difícil do que aquelas que já estão totalmente integradas na nuvem.
Para organizações vinculadas a data centers físicos, Chambers aconselha a adoção de uma abordagem “rastejar, andar, correr”. “Por exemplo, uma empresa considerando uma implementação de SD-WAN poderia escolher uma abordagem NaaS para orçamento, implementação e gerenciamento contínuo da plataforma SD-WAN, em oposição a um modelo de adoção de CapEx legado e suas limitações e riscos inerentes – ou seja, menos escalabilidade e flexibilidade.”
Smallwood acredita que não haverá retorno do NaaS, pois a adoção continua a crescer rapidamente nos próximos anos, mas pode exigir uma mudança de atitude. “A adoção bem-sucedida de modelos como serviço, como NaaS, é desafiada por pessoas com mentalidade herdada que temem a falta de controle e não conseguem identificar definitivamente os resultados mensuráveis que exigem dos serviços”, diz ele.
